The children

«بچه‌ها» (The Children) رمانی از ادیت وارتن، نویسندهٔ برندهٔ جایزهٔ پولیتزر، است که در سال ۱۹۲۸ منتشر شد. ماجرا از عرشهٔ یک کشتی مسافربری در خلیج الجزیره آغاز می‌شود؛ جایی که مارتین بوین، مهندسی میان‌سال و مجرد، به‌طور اتفاقی با گروهی از کودکان همسفر می‌شود.

این کودکان فرزندان ازدواج‌ها و طلاق‌های پیاپی ثروتمندان آمریکایی‌اند و از قاره‌ای به قاره‌ای دیگر و از هتلی به هتل دیگر کشیده می‌شوند. خواهر بزرگ‌تر، که خود هنوز نوجوان است، مراقبت از خواهران و برادران کوچک‌تر را بر عهده گرفته و می‌کوشد خانوادهٔ پراکنده‌شان را کنار هم نگه دارد.

وارتن با نگاهی هم‌دلانه و هم طعنه‌آمیز، بی‌ثباتی اخلاقی طبقهٔ مرفه عصر جاز و تأثیر آن بر کودکان را به تصویر می‌کشد. این رمان برای خوانندگانی مناسب است که ادبیات اجتماعی، تحلیل روابط خانوادگی و نثر ظریف وارتن را دوست دارند.