The Confessions of a Beachcomber

«اعترافات یک ساحل‌نشین» (The Confessions of a Beachcomber) خاطرات و مشاهدات ادموند جیمز بنفیلد (E. J. Banfield)، روزنامه‌نگار استرالیایی، است که سال‌ها در جزیره‌ای گرمسیری نزدیک سواحل کوئینزلند زندگی کرد. کتاب در ۱۹۰۸ در لندن چاپ شد و آن را به رابرت فیلپ، سیاستمدار کوئینزلندی، تقدیم کرده است.

بنفیلد در آغاز کتاب از مقولهٔ «ساحل‌نشینی» سخن می‌گوید و جمله‌ای از ثورو را می‌آورد که هر کس هم‌قدم دیگران نیست شاید آهنگ دیگری می‌شنود. بخش نخست به جهان طبیعی جزیره می‌پردازد: پرندگان، از جمله پرندهٔ مگاپود و کبوتر جوزی، باغ مرجانی و ماهی‌های عجیب، لاک‌پشت‌ها، کوسه‌ها، درختان گرمسیری، حشرات و مارها. بخش دوم، «مردم عصر حجر»، به مردم بومی منطقه و آیین‌ها و افسانه‌های آنها و محو شدنشان می‌پردازد.

نثر کتاب ادبی، دقیق و پر از شگفتی است. نویسنده زندگی ساده و دور از هیاهوی شهر را ستایش می‌کند و طبیعت را با چشمی هم علمی و هم شاعرانه می‌بیند. برای دوستداران ادبیات طبیعت‌گرا، خاطره‌نویسی و تاریخ استرالیا کتابی خواندنی است.