The Dead Secret

«راز مرده» رمانی از ویلکی کالینز است که در ۱۸۵۷ به صورت پاورقی در مجلهٔ «هاوس‌هولد وردز» چارلز دیکنز و سپس به صورت کتاب منتشر شد؛ چند سال پیش از آنکه «زن سفیدپوش» و «ماه‌الماس» کالینز را به استاد رمان معمایی بدل کنند.

ماجرا در ۱۸۲۹، در خانهٔ اربابی کهنه‌ای به نام پورت‌گنا در ساحل کورن‌وال آغاز می‌شود. خانم ترورتون، همسر ناخدایی از نیروی دریایی، در بستر مرگ از خدمتکارش سارا لیسون می‌خواهد نامه‌ای را که رازی در آن است به شوهرش برساند. سارا که از این راز وحشت دارد، نامه را نه تحویل می‌دهد و نه نابود می‌کند؛ آن را در یکی از اتاق‌های متروک خانه، «اتاق مورد»، پنهان می‌کند و می‌گریزد.

پانزده سال بعد، روزاموند، دختر خانوادهٔ ترورتون، همراه همسر نابینایش لئونارد فرانکلند، به پورت‌گنا بازمی‌گردد و ناخواسته در پی کشف راز می‌افتد؛ و سارا لیسون، که هنوز زیر بار آن راز رنج می‌برد، دوباره بر سر راه آن‌ها پیدا می‌شود. عمو جوزف، پیرمرد آلمانی مهربان و دوستدار موتسارت، از دلنشین‌ترین شخصیت‌های کتاب است.

«راز مرده» بیش از آنکه معمای پرتعلیقی باشد، داستانی دربارهٔ وجدان، عشق و بار گذشته است، و بسیاری از عناصری که کالینز بعدها به کمال رساند — خانهٔ کهنه، هویت پنهان و زنانی که بار رازها را بر دوش می‌کشند — در آن دیده می‌شود.