The Elementary Forms of the Religious Life

«صورت‌های بنیادین حیات دینی» اثر امیل دورکیم، جامعه‌شناس فرانسوی، در ۱۹۱۲ به فرانسوی منتشر شد و ترجمهٔ انگلیسی جوزف وارد سواین در ۱۹۱۵ در لندن به چاپ رسید. دورکیم پرسش اصلی کتاب را چنین می‌گذارد: ساده‌ترین و ابتدایی‌ترین شکل دین چیست و چه کارکردی دارد؟

او برای پاسخ، آیین‌های توتمی قبیله‌های بومی استرالیا را بررسی می‌کند و مفاهیم «مقدس» و «نامقدس»، باورها و آیین‌ها، جان و نیروهای مقدس را تحلیل می‌کند. نتیجهٔ او این است که دین در اصل بیان یک جامعه و نیروی جمعی است؛ جامعه خود را در قالب نمادهای مقدس می‌ستاید و همبستگی خود را از آیین‌ها می‌گیرد.

کتاب از آثار بنیادین جامعه‌شناسی و دین‌پژوهی است، هرچند برخی فرضیه‌هایش را بعدها مردم‌شناسان نقد کردند. برای دانشجویان جامعه‌شناسی و علاقه‌مندان به مطالعات دین مناسب است.