The Future of Astronomy

«آیندهٔ اخترشناسی» مقاله‌ای است از ادوارد چارلز پیکرینگ، مدیر رصدخانهٔ کالج هاروارد، که در اوت ۱۹۰۹ در ماهنامهٔ «علوم همگانی» (Popular Science Monthly) چاپ شد و سپس جداگانه منتشر گردید. پیکرینگ از این پرسش آغاز می‌کند که چرا اخترشناسی، با وجود آنکه سود مالی مستقیم ندارد، بیش از بسیاری از علوم دیگر از حمایت دولت‌ها و ثروتمندان برخوردار شده است.

او سپس ارزش عملی اخترشناسی در گذشته را برمی‌شمارد، از دریانوردی و تعیین وقت استاندارد تا مرزبندی سرزمین‌ها، و نشان می‌دهد که پژوهش‌های امروز بیشتر از کنجکاوی انسان برای شناخت قوانین طبیعت برمی‌خیزد. تاریخچهٔ پیشرفت‌های بزرگ این علم، از تلسکوپ گالیله تا ساخت عدسی‌های بزرگ خانوادهٔ کلارک در آمریکا، بخشی از استدلال اوست.

هدف نویسنده این است که الگوی سازمان‌دهی و بودجه‌بندی پژوهش در رصدخانه‌ها برای شاخه‌های دیگر علوم تجربی، مانند فیزیک و شیمی، نیز سرمشق باشد. متن کوتاه و روان است و برای علاقه‌مندان به تاریخ علم و سیاست پژوهشی آغاز سدهٔ بیستم جذابیت دارد.