The Discovery of the Future

«کشف آینده» (The Discovery of the Future) متن سخنرانی اچ. جی. ولز در مؤسسهٔ سلطنتی لندن در ژانویهٔ ۱۹۰۲ است که همان سال به‌صورت جزوه و نیز در مجله منتشر شد. نسخهٔ در دست چاپ ۱۹۱۳ نیویورک است. ولز در این سخنرانی، در دوران اوج آثار علمی‌تخیلی‌اش، نظریه‌ای دربارهٔ شیوهٔ فکر کردن انسان‌ها دربارهٔ زمان مطرح می‌کند.

او دو نوع ذهن را از هم جدا می‌کند: ذهنی که به گذشته و تجربهٔ تکرارشونده تکیه دارد و آینده را ادامهٔ گذشته می‌بیند، و ذهنی که می‌داند آینده می‌تواند شناخت‌پذیر و پیش‌بینی‌پذیر باشد و باید علمی مطالعه شود. ولز استدلال می‌کند که علم تا زمان او زیاد به گذشته پرداخته و وقت آن رسیده که روش علمی به آینده هم نگاه کند.

این متن کوتاه یکی از ریشه‌های اندیشهٔ «مطالعات آینده» به‌شمار می‌رود و برای فهم ولز، هم‌زمان نویسنده و متفکر اجتماعی، ضروری است. خواننده‌ای که به تاریخ علم، فلسفهٔ زمان و آینده‌پژوهی علاقه دارد، با یک جلسه مطالعه می‌تواند به قلب دغدغه‌های او دست یابد.