The Gases of the Atmosphere

«گازهای جو» روایت تاریخی کشف گازهایی است که هوای پیرامون ما را می‌سازند. ویلیام رمزی، شیمی‌دان اسکاتلندی و استاد دانشگاه کالج لندن، در این کتاب از نخستین پژوهشگران هوا، مانند استفن هیلز که تصویرش آغازگر کتاب است، تا یافته‌های نسل‌های بعد را دنبال می‌کند و نشان می‌دهد چگونه دانش بشر از «هوا» به‌عنوان یک عنصر ساده به شناخت اجزای گوناگون آن رسید.

نکتهٔ ویژهٔ کتاب این است که نویسنده خودش در همین ماجرا نقش اصلی داشته است. رمزی از کاشفان گازهای نجیب بود و برای همین روایتش از آزمایش‌ها، خطاها و بدفهمی‌های دانشمندان گذشته با آگاهی دست‌اول از کار آزمایشگاهی همراه است. کتاب با چند پرتره همراه شده و بیشتر بر آدم‌ها و ایده‌ها تکیه می‌کند تا بر فرمول‌ها.

«گازهای جو» را در سال ۱۸۹۶ انتشارات مکمیلان در لندن و نیویورک منتشر کرد. این کتاب برای کسانی مناسب است که به تاریخ علم و شیمی علاقه دارند و می‌خواهند بدانند هر کشف بزرگ چگونه از پرسش‌های کوچک و آزمایش‌های پی‌درپی زاده شد. نثر آن برای خوانندهٔ عمومی نوشته شده و دانش تخصصی پیشین نمی‌خواهد.