The Gold Brick

«آجر طلا» رمانی از آن اس. استیفنس است که در سال ۱۸۶۶ در فیلادلفیا نزد تی. بی. پیترسون و برادران منتشر شد. نویسنده آن را به دوستی از سنت‌ژوزف میزوری تقدیم کرده و تاریخ مقدمه مارس ۱۸۶۶ است، یعنی کمی پس از پایان جنگ داخلی.

فصل نخست «قتل‌عام» نام دارد و آغاز کتاب با شعری دربارهٔ جنایتی همراه است که مثل «گیاه شب‌سایه» از ژرفای روح می‌روید. استیفنس در رمان‌هایش از غم، گناه و بخشش می‌گوید و در اینجا نیز لحن اخلاقی و احساسی او آشکار است.

کتاب نمونه‌ای از رمان‌های پرفروش دورهٔ جنگ داخلی و پس از آن است و برای کسی که می‌خواهد سلیقهٔ خوانندگان آن زمان و مضمون‌های آمریکایی را بشناسد جالب است. چون اثر قرن نوزدهمی و پرتکلف است، سرعتش از امروز کندتر است.

استیفنس در نوشتن رمان‌های پرخواننده برای عموم مردم شهرت داشت و همین سبک کتاب را به نمونه‌ای از ذوق خوانندگان آن زمان بدل می‌کند.