Ishmael; Or, In the Depths

«اسماعیل، یا در ژرفا» از رمان‌های پرفروش «ای. دی. ای. ان. ساوتورث» (Emma Dorothy Eliza Nevitte Southworth) است که در امریکای قرن نوزدهم از پرخواننده‌ترین نویسندگان بود. قهرمان داستان، اسماعیل ورث، پسری فقیر و با ریشه‌ای مبهم است که با نیروی اراده و سختی‌کشیدن می‌کوشد برای خود جایی در جامعه باز کند. دنبالهٔ این رمان «خودساخته» (Self-Raised) است.

ساوتورث در کتاب جامعهٔ جنوب امریکا را با طبقه‌بندی سخت اجتماعی‌اش تصویر می‌کند و ماجرا میان تلخی فقر، بی‌عدالتی، دسیسه‌ها و عشق جریان می‌یابد. رمان به سبک ملودرام دورهٔ خود نوشته شده، با شخصیت‌های روشن و تقابل‌های خوب و بد، و پیامش این است که پشتکار و شرافت می‌تواند بر زمینهٔ دشوار پیروز شود.

کتاب برای خواننده‌ای مناسب است که به رمان‌های اجتماعی و احساسی قرن نوزدهم، ادبیات عامه‌پسند زنان و تصویر جنوب امریکا پیش از جنگ و پس از آن علاقه دارد. حجم زیاد و ریتم آهستهٔ آن نشانهٔ سنت پاورقی‌نویسی آن روزگار است.