The Good Work

«کار نیک» داستان کوتاهی از تئودور ال. توماس است که در فوریهٔ ۱۹۵۹ در مجلهٔ «دنیاهای اگر» منتشر شد. داستان در آینده‌ای می‌گذرد که در آن شهرها پر از جمعیتی بی‌شمار است؛ در توصیف مجله، سیصد و پنجاه میلیارد انسان مانند موریانه در لانه می‌لولند.

قهرمان داستان، جرمیا وینتراپ، مردی بلندقد و استخوانی است که ریشه در سنت‌های سخت‌گیرانهٔ نیوانگلند دارد. با وجود شلوغی و فشاری که بر زندگی انسان وارد می‌شود، او همچنان خود را «انسان» می‌داند و با وقار خاصی زندگی می‌کند. نویسنده از همین تضاد، یعنی کرامت فردی در برابر جمعیت بی‌چهره، پرسشی اخلاقی می‌سازد و پایان آن را برای خواننده نگه می‌دارد.

این داستان به دغدغه‌های رایج علمی‌تخیلی نیمهٔ قرن بیستم، یعنی انفجار جمعیت و کنترل اجتماعی، می‌پردازد و برای کسانی که داستان‌های مبتنی بر ایده‌های اجتماعی را دوست دارند خواندنی است.