"The Greatest Failure in All History"

جان اسپارگو، نویسندهٔ انگلیسی‌تبار آمریکایی و از چهره‌های شناخته‌شدهٔ سوسیالیسم در آمریکا، این کتاب را در ۱۹۲۰ منتشر کرد. او که خود روزگاری سوسیال‌دموکرات بود، در اینجا از زاویهٔ مخالفی که با شیوهٔ حکومت بلشویک‌ها داشت، به «کارکرد واقعی» آن در روسیه می‌نگرد و نام کتاب را از همان قضاوت برگزیده است.

نویسنده می‌کوشد با تکیه بر گزارش‌ها و اسناد، چگونگی اداره‌ی اقتصاد، صنعت و کشاورزی، وضع کارگران و دهقانان، و ساختار قدرت را در سال‌های نخست پس از انقلاب بررسی کند. کتاب بخشی از مجموعه‌ای از آثار اسپارگو دربارهٔ بلشویسم است که پیش‌تر کتاب‌هایی مانند «روان‌شناسی بلشویسم» را نیز در بر می‌گرفت.

این اثر را باید همچون سندی از فضای سیاسی و فکری آمریکا و اروپا پس از جنگ جهانی اول خواند؛ دیدگاهی روشن و جانبدار دارد و از همین رو برای کسانی که می‌خواهند بدانند منتقدان سوسیالیست انقلاب روسیه در آن زمان چه می‌گفتند، مفید است. خواننده باید به یاد داشته باشد که قضاوت نویسنده با داوری‌های سیاسی همراه است.