The Knave of Diamonds

«سرباز خشت» (The Knave of Diamonds) رمانی عاشقانه از اتل ام. دل، نویسندهٔ پرفروش انگلیسی و خالق «راه عقاب»، است. داستان در فضای زندگی اشرافی و روستایی انگلستان می‌گذرد و حول مردی می‌چرخد که در فصل‌های کتاب «دلقک ملکه» خوانده می‌شود و زندگی‌اش با دلبستگی‌ها و آزمون‌های سخت گره می‌خورد.

فهرست کتاب در سه بخش تنظیم شده و عنوان فصل‌هایی مانند «نخستین رویارویی»، «نیش عقرب»، «دوزخ دلقک» و «در لبهٔ گودال» نشان می‌دهد که روایت میان عشق، رقابت، وسوسه و رستگاری اخلاقی در نوسان است. پیش‌درآمد کتاب بیتی از کیپلینگ دربارهٔ «عشق راستین» است که لحن آرمان‌گرایانهٔ قصه را از آغاز نشان می‌دهد.

دل در این رمان، به شیوهٔ آثار پرخواننده‌اش، هیجان عاطفی را با گره‌های نمایشی و گفت‌وگوهای تند ترکیب می‌کند. خواندنش برای دوستداران رمان‌های عاشقانهٔ کلاسیک اوایل قرن بیستم و کسانی که می‌خواهند با ذائقهٔ عامه‌پسند آن روزگار آشنا شوند، خوشایند است.