The Last Shot

«آخرین شلیک» رمانی از فردریک پالمر است که در ۱۹۱۴، درست در آستانهٔ جنگ جهانی اول، منتشر شد. پالمر خبرنگار جنگی آمریکایی بود و در پیشگفتار می‌گوید داستان از تجربهٔ او در جنگ‌های بسیار برآمده است: جنگ را دیده، بی‌آنکه سلاح برداشته باشد، و در همهٔ آن‌ها همان حس انسانی، همان قهرمانی و همان داغ مادران را یافته است.

او می‌نویسد که گاهی در دل نبرد با طرف دشمن همدلی کرده و به این فکر افتاده که چرا آن‌ها هم می‌جنگند. از همین نگاه، رمان به جنگ نه به‌عنوان ستایش پیروزی که به‌صورت تراژدی مشترک انسان‌ها می‌پردازد. کتاب چرخهٔ شور جنگ، درگیری، پیروزی و شکست و بازگشت صلح را در قالب داستانی عاشقانه و ماجراجویانه پی می‌گیرد.

نثر پالمر ساده و گزارشی است و تجربهٔ میدانی‌اش در جزئیات صحنه‌ها دیده می‌شود. رمان به‌ویژه از آن رو که کمی پیش از آغاز جنگ بزرگ در ستایش صلح نوشته شده، سندی ادبی از اضطراب و امیدهای آن روزگار است. خوانندگان علاقه‌مند به ادبیات ضدجنگ و رمان‌های جنگی آغاز سدهٔ بیستم می‌توانند آن را بخوانند.