The Mountebank

«شارلاتان» (۱۹۲۱) رمانی از ویلیام جی. لاک است که جان لین در لندن منتشر کرد. داستان با چارچوب نامه‌نگاری آغاز می‌شود: در ژوئن ۱۹۱۹ راوی نامه‌ای بلند و دست‌نوشته‌ای قطور از سرتیپ آندرو لکادی دریافت می‌کند، مردی که در مارسی در هتلی گمنام اقامت دارد و می‌خواهد سرگذشتش را برای هم‌رزمان قدیمی بنویسد.

لکادی در گذشته در سیرک کار می‌کرده و جنگ او را به ارتش و درجهٔ بالا رسانده است. حالا که جنگ تمام شده، مثل بسیاری از افسران دیگر، با پرسش «حالا چه کنم؟» روبه‌رو است. لاک از طریق این شخصیت به مسئلهٔ بازگشت سربازان به زندگی عادی و هویت انسانی که میان دو دنیای متضاد گیر افتاده می‌پردازد.

لاک در نوشتن لحنی گرم و انسان‌دوستانه دارد و شخصیت‌هایش را با شفقت و گاه طنز نشان می‌دهد. رمان برای خوانندگانی که ادبیات بریتانیای پس از جنگ جهانی اول را دوست دارند جذاب است.