The Mystery

«راز» (The Mystery) رمانی ماجراجویانه و پرتعلیق است که در سال ۱۹۰۷ با همکاری دو نویسندهٔ آمریکایی، استیوارت ادوارد وایت و ساموئل هاپکینز آدامز، نوشته شد. داستان با صحنه‌ای در دل اقیانوس آرام آغاز می‌شود: کشتی جنگی «ولورین» در منطقه‌ای خلوت و دورافتاده، لاشهٔ کشتی‌ای رهاشده را می‌یابد و افسران برای از میان بردن آن اقدام می‌کنند، اما همین لاشه معمایی دربارهٔ سرنوشت خدمه‌اش را پیش می‌کشد.

کتاب در سه بخش روایت می‌شود. بخش نخست، «معمای دریا»، به یافتن کشتی‌های متروک و ناپدید شدن‌های عجیب می‌پردازد. بخش دوم داستانی است که مردی به نام رالف اسلید، ماجراجوی آزاد، برای افسران ناو تعریف می‌کند و از سواحل باربری و جزیره‌ای دورافتاده و صندوقی برنجی سخن می‌گوید. بخش سوم، «متروک‌شدگان»، دوباره به جزیره و سرنوشت کسانی می‌پردازد که در آن گرفتار شده‌اند و به حل نهایی معما نزدیک می‌شود.

نثر کتاب سرراست و پرحادثه است و از فضای دریانوردی آغاز قرن بیستم، کشتی‌های بادبانی، دزدان دریایی و ناوهای نیروی دریایی آمریکا بهره می‌گیرد. در کنار ماجرا، رگه‌ای از داستان علمی‌تخیلی عصر ادواردی هم در آن دیده می‌شود، چون پای اختراع و آزمایش‌های یک دانشمند در میان است.

این رمان برای خوانندگانی مناسب است که داستان‌های دریایی، کشتی‌های ارواح و معماهای کلاسیک آغاز قرن بیستم را دوست دارند و دنبال روایتی پرکشش و بی‌پیچیدگی‌های ادبی‌اند.