The Shakespeare Myth

«افسانهٔ شکسپیر» اثر سر ادوین دورنینگ-لارنس، حقوق‌دان و سیاستمدار بریتانیایی، از معروف‌ترین کتاب‌های هواداران نظریهٔ بیکنی است؛ نظریه‌ای که می‌گوید نمایشنامه‌های منسوب به شکسپیر را در واقع فرانسیس بیکن نوشته است. نویسنده در این کتاب می‌خواهد نشان دهد که مرد استراتفوردی با تحصیلات و زندگی شناخته‌شده‌اش نمی‌توانسته نویسندهٔ این آثار باشد.

فصل‌ها به نخستین مجموعهٔ آثار در سال ۱۶۲۳، صفحهٔ عنوان کتاب‌های هم‌دوره، امضاهای منسوب به شکسپیر، دست‌نوشته‌های نورثامبرلند و رابطهٔ بیکن با زبان انگلیسی می‌پردازند. استدلال‌ها بیشتر بر رمزها، نشانه‌ها و شباهت‌های ظاهری استوار است.

امروز اغلب پژوهشگران ادبی این نظریه را نمی‌پذیرند و شکسپیر را نویسندهٔ آثارش می‌دانند، اما کتاب نمونه‌ای مهم از یک جدل ادبی پرسروصدا در آغاز سدهٔ بیستم است. برای کسانی که به تاریخ مباحث شکسپیرشناسی علاقه دارند، خواندنی است، به شرط آنکه آن را ادعایی بحث‌برانگیز بدانند و نه حقیقتی مسلم.