The Short-story

این کتاب درسی را دبلیو. پترسون اتکینسن، معاون دبیرستان لینکلن در جرسی‌سیتی، برای دانش‌آموزان سال اول دبیرستان فراهم کرد و در ۱۹۱۶ منتشر شد. به گفتهٔ خودش، متن پیش از چاپ با شاگردانش آزموده شده و دشواری‌ها و سلیقهٔ آنان در تنظیمش لحاظ شده است.

مقدمهٔ کتاب در چند بخش به خود داستان کوتاه می‌پردازد: تعریف و سیر پیدایش آن، گونه‌های مختلفش، و داستان کوتاه به‌عنوان نوعی روایت، با عناصری چون طرح، شخصیت، صحنه و نقطهٔ اوج.

سپس داستان‌های نمونه آمده‌اند: «ریپ وان وینکل» از واشینگتن ایروینگ، «سوسک طلایی» و «نامهٔ ربوده‌شده» از ادگار آلن پو، «بالماسکهٔ هاو» و «خال» از ناتانیل هاثورن، «رانده‌شدگان پوکر فلت» از برت هارت، «در خانهٔ سیر دو مالتروا» و «مارکهایم» از رابرت لوئیس استیونسن، و «وی ویلی وینکی» از رادیارد کیپلینگ. یادداشت‌های پایانی واژه‌ها و اشاره‌های دشوار را توضیح می‌دهند و کتاب‌شناسی کوتاهی هم آمده است.

برای زبان‌آموز، این کتاب دو فایده دارد: هم داستان‌های کلاسیک و کوتاه انگلیسی و آمریکایی را یک‌جا گرد آورده و هم با توضیحات ساختاری، شیوهٔ خواندن دقیق و تحلیل داستان را می‌آموزد. علاقه‌مندان به نوشتن داستان نیز از بحث‌های فنی مقدمه بهره می‌برند.