The Snowbank Orbit

«مدار برف‌توده» (The Snowbank Orbit) داستان کوتاه علمی‌تخیلی فریتس لایبر است که در سپتامبر ۱۹۶۲ در مجلهٔ «دنیاهای اگر» (Worlds of If) چاپ شد. لایبر از نویسندگان برجستهٔ علمی‌تخیلی و فانتزی آمریکا بود و این داستان از ادبیات پرکشش جنگ‌های فضایی دههٔ شصت است.

ماجرا در بحبوحهٔ نخستین جنگ میان‌ستاره‌ای می‌گذرد. گرونفلد، ستاره‌شناس و ناوبر جوان، با بیست نفر دیگر در ناوی است که باید از کنار اورانوس بگذرد و با نیروی گرانش آن شتاب بگیرد و از منظومهٔ شمسی بیرون برود. توصیف‌های آغازین داستان از اورانوس و ماه‌هایش با زبانی تند و تصویری، فضایی تیره و بی‌پروا می‌سازد.

داستان بر محاسبه، ناوبری و فشار روانی خدمهٔ ناو تکیه دارد و حال‌وهوای نظامی را با تخیل علمی می‌آمیزد. برای دوستداران داستان‌های کوتاه علمی‌تخیلی عصر طلایی و کسانی که به آثار لایبر علاقه دارند، خوانشی کوتاه و فشرده است.