The Underground City; Or, The Black Indies

«شهر زیرزمینی» که با نام «هندوستان سیاه» هم شناخته می‌شود، رمانی از ژول ورن (۱۸۲۸–۱۹۰۵) است که در ۱۸۷۷ منتشر شد. این رمان از مجموعهٔ «سفرهای خارق‌العاده» است و ورن در آن خواننده را این بار به دل زمین و معادن زغال‌سنگ اسکاتلند می‌برد؛ معادنی که به‌خاطر ارزشمندی زغال به «هندوستان سیاه» معروف بودند. نسخهٔ حاضر ترجمهٔ انگلیسی چاپ‌شده در مجموعهٔ آثار ورن به سرپرستی چارلز اف. هورن است.

داستان از نامه‌های ضد و نقیضی آغاز می‌شود که مهندس جیمز استار دریافت می‌کند. او را به معدن دُکارت در منطقهٔ آبرفویل می‌خوانند، جایی که کارگری سالخورده به نام سایمن فورد ادعا می‌کند رگهٔ تازه‌ای از زغال کشف کرده است. پیش از آن بدگمانی‌ها و حادثه‌هایی در معدن رخ می‌دهد و استار با خانوادهٔ فورد، «نیو آبرفویل»، شهر زیرزمینی و ساکنانش آشنا می‌شود. در ادامه کاوش‌ها، راه‌های عجیب و دختری به نام نل که در دل غار بزرگ شده، به رمز و راز دامن می‌زنند.

ورن در این کتاب ماجراجویی را با توصیف‌های دقیق از معدن و اطلاعات زمین‌شناسی پیوند می‌زند و با فضای غارها، دریاچه‌های زیرزمینی و خطر مخفی تنش می‌آفریند. برای دوستداران رمان‌های ماجرایی کلاسیک و علمی‌تخیلی سدهٔ نوزدهم، کتابی لذت‌بخش و پر از کنجکاوی است.