A Child's History of England

چارلز دیکنز «تاریخ انگلستان برای کودکان» را میان سال‌های ۱۸۵۱ و ۱۸۵۳ به‌صورت پاورقی در مجلهٔ خودش، «هاوس‌هولد وردز»، منتشر کرد و آن را نخست برای فرزندان خودش نوشت؛ چرا که نمی‌خواست آنان تاریخ را از کتاب‌هایی بیاموزند که به گمانش جنگ و فاتحان را ستایش می‌کردند.

کتاب تاریخ انگلستان را از روزگار بریتانیای باستان و رومیان، از طریق ساکسون‌ها و آلفرد کبیر و دانمارکی‌ها و فتح نورمان، تا ریچارد شیردل و جان بی‌زمین، جنگ‌های گل‌ها، خاندان‌های تودور و استوارت و سرانجام انقلاب ۱۶۸۸ روایت می‌کند. دیکنز ماجراها را با زبانی زنده و داستان‌گونه بیان می‌کند و هر فصل را به دوران یک یا چند پادشاه اختصاص می‌دهد.

ویژگی برجستهٔ کتاب، داوری‌های صریح و بی‌پروای دیکنز است: او از هیچ پادشاهی چشم نمی‌پوشد، هنری هشتم را «لکهٔ خون و چربی بر تاریخ انگلستان» می‌خواند و بیزاری‌اش را از ستمگری و جنگ‌طلبی پنهان نمی‌کند. باید در نظر داشت که این داوری‌ها، به‌ویژه دربارهٔ کاتولیک‌ها و ایرلند، بیشتر نظر شخصی دیکنز است تا تاریخ‌نگاری بی‌طرف. کتاب برای نوجوانان، زبان‌آموزان و دوستداران دیکنز راهی سرگرم‌کننده برای آشنایی با تاریخ انگلستان است.