An Old-Fashioned Girl

«دختری از قدیم» رمانی از لوئیزا می آلکات، نویسندهٔ «زنان کوچک»، است که در ۱۸۷۰ منتشر شد. پالی میلتون، دختری چهارده‌ساله از خانوادهٔ کشیشی کم‌درآمد در روستا، برای دیدار دوستش فنی شاو به خانهٔ ثروتمند آن‌ها در شهر می‌رود. لباس‌های ساده و رفتار بی‌پیرایه‌اش در آغاز مایهٔ تمسخر است، اما صداقت، مهربانی و شادی بی‌تکلفش آرام‌آرام بر تک‌تک اعضای خانواده — از مادربزرگ فراموش‌شده تا تام، برادر شیطان فنی — اثر می‌گذارد.

آلکات در پیشگفتار می‌گوید نیمهٔ دوم کتاب را به درخواست خوانندگانش نوشت و ماجرا را شش هفت سال جلوتر برد. در این بخش، پالی زن جوانی است که برای گذران زندگی به شهر آمده، درس موسیقی می‌دهد، تنها زندگی می‌کند و با زنان جوان کارگر و هنرمند آشنا می‌شود؛ در همین حال خانوادهٔ شاو با آزمون‌هایی دشوار روبه‌رو می‌شوند.

کتاب نقدی ملایم و شیرین بر تجمل‌پرستی و «دختران مد روز» دوران پس از جنگ داخلی آمریکاست، و تصویری از استقلال زنان، ارزش کار و پیوندهای خانوادگی به دست می‌دهد.

نثر آلکات روان و گفت‌وگومحور است و کتاب برای نوجوانان و برای زبان‌آموزانی که داستان خانوادگی گرم و سرراست می‌خواهند، انتخاب خوبی است.