Arcturus Times Three

«سه‌بار آرکتوروس» (Arcturus Times Three) داستان کوتاه علمی‌تخیلی جک شارکی است که در شمارهٔ اکتبر ۱۹۶۱ مجلهٔ «گلکسی» منتشر شد. زیرعنوان مجله می‌پرسد: «مردی که سه زندگی داشت؟ ناچیز است! جری نورکریس صدها زندگی داشت، آن هم در سراسر کهکشان.»

داستان در سال ۲۰۹۷ می‌گذرد و با تعریف رشتهٔ «جانورشناسی فضایی» آغاز می‌شود: شناخت موجودات تازه در سیاره‌ای دور از راه آزمون و خطا بسیار خطرناک است، چرا که گروه زمینیان گاهی فقط پنج نفر است و از دست دادن یک نفر یعنی نابودی یک‌پنجم جمعیت زمینی آن سیاره. دانش «تماس» حاصل برنامه‌ای شتاب‌زدهٔ دولتی بود تا چنین تلفاتی کاهش یابد.

شارکی با طنز و ایده‌پردازی، پیامدهای دیدار با شکل‌های ناآشنای زندگی را بررسی می‌کند. داستان برای خوانندگان علمی‌تخیلی دورهٔ طلایی مجله‌ها و کسانی که قصه‌های کوتاه فضایی طنزآمیز را دوست دارند مناسب است.