Better Dead

«بهتر مرده» از نخستین آثار داستانی جی. ام. بری، آفرینندهٔ «پیتر پن»، است. این چاپ، مجموعه‌ای در سری «رمان‌ها، حکایت‌ها و طرح‌های جی. ام. بری» با مقدمه‌ای از خود نویسنده است که می‌گوید این تنها چاپ آمریکایی آثارش است که او تأیید کرده و ناشرانی دیگر آثار پراکنده‌ای را بی‌اجازهٔ او به نامش منتشر کرده‌اند.

در داستان، جوانی اسکاتلندی در لندن به انجمنی مخفی می‌پیوندد که تصمیم دارد افراد سرشناس و به نظر خودش زائد جامعه را از میان بردارد. نویسنده این اندیشه را با طنز و بی‌رحمی تلخ بازی می‌دهد و تناقض‌هایش را آشکار می‌کند.

کتاب را سوان زونن‌شاین در ۱۸۸۷ در لندن چاپ کرد و برای کسانی که با دورهٔ آغازین کار بری و طنز سیاه ویکتوریایی آشنا نیستند جالب است. نثر آن سبک و بازیگوش و فضای لندن دههٔ ۱۸۸۰ در آن زنده است.