Celtic Religion in Pre-Christian Times

سلت‌ها، مردمانی که پیش از رومیان بر بخش بزرگی از اروپا از گل تا بریتانیا و ایرلند پراکنده بودند، تقریباً هیچ نوشته‌ای دربارهٔ باورهای خود به جا نگذاشتند. آنچه امروز از دین آنان می‌دانیم از تکه‌های پراکنده فراهم آمده است: گزارش‌های نویسندگان یونانی و رومی، نام خدایان بر سنگ‌نبشته‌های دوران روم، یافته‌های باستان‌شناسی، و بازمانده‌هایی که در افسانه‌های ایرلندی و ولزی سده‌های میانه رسوب کرده‌اند.

ادوارد انویل، استاد زبان ولزی و زبان‌شناسی تطبیقی در کالج آبریستویث، همین شواهد را در کتابی کوتاه کنار هم می‌گذارد. او نخست روشن می‌کند که «سلتی» را به چه معنا به کار می‌برد و میان زبان سلتی و تبار مردمان سرزمین‌های سلتی فرق می‌گذارد، سپس به خدایان محلی کوه و چشمه و رودخانه، خدایان قبیله‌ای، نقش دروئیدها، آیین‌های قربانی و باور به جهان پس از مرگ می‌پردازد.

ارزش کتاب در احتیاط آن است: انویل بیش از آنچه شواهد اجازه می‌دهد ادعا نمی‌کند و همین آن را از بسیاری از نوشته‌های پرشور و خیال‌پردازانه دربارهٔ سلت‌ها جدا می‌کند. برای علاقه‌مندان به دین‌شناسی، اسطوره‌های اروپایی و پیشینهٔ فرهنگ ایرلند و ولز، درآمدی فشرده و قابل اعتماد است.