Shinto (the Way of the Gods)

«شینتو (راه خدایان)» نوشتهٔ دبلیو. جی. آستون، دیپلمات و ژاپن‌شناس بریتانیایی، پژوهشی کلاسیک دربارهٔ دین بومی ژاپن است که در ۱۹۰۵ منتشر شد. آستون پیش‌تر دستور زبان ژاپنی نوشته، «نیهون‌گی» را به انگلیسی برگردانده و تاریخ ادبیات ژاپن را تألیف کرده بود؛ این کتاب حاصل همان آشنایی عمیق با متن‌های کهن است.

او شینتو را بر پایهٔ اسطوره‌ها و متن‌های اصلی بررسی می‌کند و از کامی (خدایان و نیروهای مقدس)، پرستش طبیعت و نیاکان، آیین‌ها، معابد، پاکی و ناپاکی و رابطهٔ شینتو با خاندان امپراتوری سخن می‌گوید. بخش‌هایی از کتاب به مقایسهٔ شینتو با بودیسم و کنفوسیوس‌گرایی و به تأثیر آن‌ها اختصاص دارد.

متن با رویکردی دانشگاهی و منظم نوشته شده و فهرست مفصل فصل‌ها دارد. اگر می‌خواهید بدانید ریشهٔ باورهای مردم ژاپن چیست و آیین‌هایی که هنوز در آن کشور رایج‌اند از کجا آمده‌اند، این کتاب مرجعی معتبر و خواندنی است، هرچند برخی داوری‌هایش بازتاب نگاه زمانهٔ خود است.