Children of the Frost

«فرزندان یخبندان» مجموعه‌ای از ده داستان کوتاه جک لندن است که در ۱۹۰۲ منتشر شد. لندن در جوانی، در هجوم طلای کلوندایک، به یوکان رفته بود و داستان‌های «شمال» او را به شهرت رساندند. ویژگی این مجموعه آن است که بیشتر داستان‌ها جهان را از چشم مردم بومی آلاسکا و شمال کانادا می‌بینند، نه از چشم جویندگان طلای سفیدپوست.

در «قانون زندگی»، پیرمردی نابینا که قبیله‌اش طبق رسم او را کنار آتشی کوچک در برف رها کرده، در آخرین ساعت‌ها به زندگی و مرگ و چرخهٔ طبیعت می‌اندیشد؛ داستانی که از مشهورترین آثار لندن است. «نام‌بوک دروغگو» دربارهٔ مردی است که پس از سال‌ها از سرزمین سفیدها برمی‌گردد و هیچ‌کس شگفتی‌هایی را که تعریف می‌کند باور نمی‌کند. «کیش، پسر کیش»، «لی وان زیبا» و «اتحاد پیرمردان» از دیگر داستان‌های این مجموعه‌اند.

لندن در این داستان‌ها برخورد دو فرهنگ را نشان می‌دهد: آمدن سفیدپوستان با قانون و تجارتشان، و فروپاشی آرام شیوه‌های کهن زندگی. نگاه او به بومیان گاهی رنگ تصورات نژادی روزگار خودش را دارد، اما همدلی و احترامی هم در آن هست که در ادبیات آن دوره کم‌یاب است.

نثر لندن ساده، تصویری و پرقدرت است و این داستان‌ها برای خوانندگان علاقه‌مند به طبیعت سخت شمال و برای زبان‌آموزان سطح متوسط به بالا بسیار مناسب‌اند.