My Life and My Efforts

«زندگی و کوشش‌هایم» (Mein Leben und Streben) زندگی‌نامهٔ خودنوشت کارل مای (۱۸۴۲–۱۹۱۲)، نویسندهٔ محبوب رمان‌های ماجرایی آلمانی دربارهٔ «غرب وحشی» و شرق است. جلد نخست در نوامبر ۱۹۱۰ چاپ شد؛ نویسنده جلد دوم و دیگر آثار وعده‌داده‌شده را پیش از مرگ ننوشت. نسخهٔ حاضر ترجمهٔ انگلیسی گونتر اولش (۲۰۰۰) از چاپ نخست آلمانی است.

مای در این کتاب از کودکی سخت و فقر خانواده‌اش در ساکسونی، از بینایی ازدست‌رفتهٔ کودکی و تحصیل، و از روزهای تلخ جوانی و محکومیت‌هایش می‌گوید و نشان می‌دهد چگونه به نویسندگی رسید. بخش مهمی از کتاب نیز دفاعیه‌ای در برابر منتقدان و دشمنان اوست.

مترجم یادآوری می‌کند که رودولف لبیوس، که مای او را در کتاب به‌شدت نکوهش کرده بود، یک ماه پس از انتشار حکم توقیف کتاب را گرفت و نسخه‌ها از بازار جمع و نابود شدند. بنابراین متن، علاوه بر ارزش ادبی، سندی از یک دعوای حقوقی و اجتماعی مشهور آلمان است و برای دوستداران کارل مای و تاریخ ادبیات آلمان جالب است.