Persian Literature, Ancient and Modern

الیزابت آ. رید در این کتاب، که در سال ۱۸۹۳ در شیکاگو منتشر شد، تصویری فشرده از ادبیات فارسی را برای خوانندهٔ انگلیسی‌زبان ترسیم می‌کند. روایت از کهن‌ترین متن‌های ایرانی و اوستا آغاز می‌شود و به شاعران بزرگ دوران اسلامی، از فردوسی و شاهنامه تا سعدی و حافظ، و سپس به ادبیات نزدیک‌تر به روزگار نویسنده می‌رسد.

رید پیش‌تر دربارهٔ ادبیات هندی نیز کتابی نوشته بود و اینجا همان شیوه را دنبال می‌کند: معرفی نویسنده‌ها و آثار، نقل نمونه‌هایی از شعر و نثر، و توضیح زمینه‌های دینی و تاریخی که این متن‌ها در آن پدید آمده‌اند. در پانویس‌ها راهنمای تلفظ نام‌ها هم آمده است و تصویر آغازین کتاب، صفحهٔ عنوان یک شاهنامهٔ مصور و تذهیب‌شده است.

این اثر پژوهشی دانشگاهی امروزی نیست، اما نشان می‌دهد در پایان سدهٔ نوزدهم ادبیات ایران در غرب چگونه دیده می‌شد. برای خوانندگانی مناسب است که به تاریخ ادبیات فارسی و نگاه شرق‌شناسان قدیم به آن علاقه دارند.