Prehistoric Man

«انسان پیش از تاریخ» (Prehistoric Man) با زیرعنوان «پژوهش‌هایی دربارهٔ خاستگاه تمدن در جهان کهن و نو» اثر دانیل ویلسن است که نخستین‌بار در ۱۸۶۲ منتشر شد؛ نسخهٔ موجود چاپ سوم ۱۸۷۶ است. ویلسن اسکاتلندی‌تبار بود و در دانشگاه تورنتو تاریخ و ادبیات انگلیسی درس می‌داد؛ او را از نخستین کسانی می‌دانند که واژهٔ «پیش‌تاریخ» را در انگلیسی به‌کار بردند.

موضوع اصلی کتاب انسان نیمکرهٔ نو، یعنی آمریکا، است که پس از ۱۴۹۲ شناخته شد و هزاران سال بدون هیچ تأثیر تمدن جهان کهن زیسته بود. ویلسن نشان می‌دهد که این مردم در مسیری شبیه به آنچه تمدن اروپا را پدید آورد پیش رفته‌اند و از این نتیجه می‌گیرد که تمدن از توانایی‌های ذاتی انسان برمی‌خیزد. تصویرهای فراوان، از جمله چهرهٔ یک رئیس قبیلهٔ چیمسیان، متن را همراهی می‌کنند.

کتاب را به یاد برادر او، جورج ویلسن، نوشته‌اند. اثر برای علاقه‌مندان تاریخ باستان‌شناسی و مردم‌شناسی، و کسانی مناسب است که می‌خواهند ببینند در سدهٔ نوزدهم دربارهٔ خاستگاه انسان و تمدن چگونه می‌اندیشیدند.