Prince Zaleski

«شاهزاده زالسکی» (۱۸۹۵) نخستین کتاب م. پ. شیل (متیو فیپس شیل)، نویسندهٔ بریتانیایی زادهٔ مونتسرات، است. جان لین در مجموعهٔ «کی‌نوتس» آن را در لندن منتشر کرد. کتاب به مادر نویسنده تقدیم شده است.

سه داستان کوتاه دارد: «نژاد اورون»، «سنگ راهبان ادموندزبری» و «اس. اس.». راوی دوست شاهزاده زالسکی است، اشرافی تبعیدی که قربانی عشقی ناکام شد و دنیا را رها کرد. زالسکی در خانهٔ تاریک خود، سرگرم پژوهش و تفکر، معماهای جنایی را فقط با استدلال حل می‌کند.

شیل با سبکی پیچیده، باستان‌گرا و نمادین می‌نویسد و شخصیتی می‌آفریند که پیش‌درآمدی بر کارآگاه اندیشه‌ورز است. برای دوستداران ادبیات معمایی کلاسیک و قرن نوزدهم جالب است. سه داستان کوتاه و فشرده‌اند و هر کدام معمایی تاریخی یا مرموز را با استدلال شاهزاده می‌گشایند؛ فضای کتاب تاریک، ادبی و گاه نمایشی است و برای خوانندهٔ امروز شیوه‌ای متفاوت از معمای آسان‌یاب عرضه می‌کند.