The Purple Cloud

«ابر ارغوانی» رمانی علمی‌تخیلی و آخرالزمانی از ام. پی. شیل است که در ۱۹۰۱ منتشر شد. پزشک جوانی به نام آدم جفسون در سفری قطبی همراه گروهی از کاوشگران می‌کوشد پیش از دیگران به قطب شمال برسد؛ سفری که پس از بازگشت به پیامدهایی عظیم می‌انجامد.

آنچه جفسون در بازگشت می‌بیند او را وارد وضعیتی می‌کند که تقریباً هیچ شباهتی به دنیای آشنایش ندارد: ابری ارغوانی بر زمین ظاهر شده و او با سرنوشتی روبه‌رو است که باید در تنهایی تحمل کند. شیل از این مقدمه برای پرداختن به مضمون‌هایی چون تنهایی، قدرت، گناه و معنای بشریت استفاده می‌کند.

روایت رمان به سبک پرتجمل و شاعرانهٔ نویسنده نوشته شده، با توصیف‌های پرشکوه از شهرها و دریاها و درونی‌ترین تحول شخصیت اصلی. بسیاری آن را از نخستین رمان‌های جدی دربارهٔ آخرالزمان در ادبیات انگلیسی می‌دانند.

این کتاب برای دوستداران علمی‌تخیلی ادبی، داستان‌های پایان جهان و ادبیات اواخر دورهٔ ویکتوریایی مناسب است، به‌ویژه برای خواننده‌ای که با نثر پرطمطراق و تأملی آن آشتی دارد.