Sketches of social life in India

«طرح‌هایی از زندگی اجتماعی در هند» (Sketches of Social Life in India) را سی. تی. باکلند در سال ۱۸۸۴ در لندن منتشر کرد. نویسنده سال‌های طولانی در «خدمات کشوری بنگال» کار کرده و در این کتاب از دید یک مأمور کهنه‌کار اداری، تصویری از زندگی روزمره و آداب اجتماعی در هند دورهٔ استعمار بریتانیا به دست می‌دهد؛ البته، چنان‌که خودش در پیشگفتار یادآوری می‌کند، بیشتر دربارهٔ استان‌های پایینی بنگال می‌نویسد.

کتاب شش فصل دارد. فصل‌های نخست به نایب‌السلطنه و دربار او، و سپس به اعضای شورا و فرمانداران بنگال می‌پردازند؛ پس از آن نوبت به مهاجران انگلیسی ساکن بنگال می‌رسد و دو فصل بعد به زندگی کارمندان خدمات کشوری و وظایف و موقعیت آنان اختصاص دارد. فصل پایانی دربارهٔ زندگی مردم بومی هند است. بخشی از این نوشته‌ها پیش‌تر به‌صورت مقاله در نشریه‌ای نظامی و دریایی چاپ شده بود.

لحن باکلند گاه شوخ و گاه آموزنده است و می‌خواهد هم خواننده‌ای را سرگرم کند که خود هند را دیده و هم جوانانی را راهنمایی کند که به فکر شغلی در هند افتاده‌اند. از آن‌جا که کتاب از نگاه یک مأمور بریتانیایی نوشته شده، منبعی است برای دیدن نگرش‌ها و پیش‌داوری‌های دورهٔ استعمار، نه روایتی بی‌طرفانه.

این کتاب برای کسانی جالب است که به تاریخ اجتماعی هند بریتانیا، شیوهٔ حکومت استعماری و زندگی روزمرهٔ انگلیسی‌ها در شرق در سدهٔ نوزدهم علاقه دارند.