Stage-coach and Tavern Days

«روزگار دلیجان و مهمان‌خانه» اثر آلیس مورس ارل، تاریخ‌نگار آمریکایی زندگی روزمرهٔ دوران استعمار، در ۱۹۰۰ منتشر شد. ارل با کتاب‌هایی چون «زندگی خانگی در دوران استعمار» و «زندگی کودکان در دوران استعمار» شناخته می‌شود و در این کتاب به سفر و مسافرخانه در آمریکای پیش از راه‌آهن می‌پردازد.

نیمهٔ نخست کتاب دربارهٔ مهمان‌خانه است: از «اوردینری»های دوران پیوریتن‌ها که با قوانین سخت اداره می‌شدند، تا میخانه‌های قدیمی، صاحبان مهمان‌خانه، خوراک و آداب، نوشیدنی‌ها، تابلوها و نشان‌های سردر، و نقش مهمان‌خانه در جنگ‌ها و زندگی اجتماعی. نیمهٔ دوم به جاده‌ها و وسایل سفر می‌رسد: از کوره‌راه تا جادهٔ عوارضی، اسب بارکش و واگن‌های کونستوگا، دلیجان‌های نخستین، رانندگان دلیجان، داستان‌های عاشقانهٔ راه، رنج‌های سفر، راهزنان، و سرانجام ارواح مهمان‌خانه‌ها.

ارل از دفترهای حساب مهمان‌خانه‌ها، آگهی‌ها، نامه‌ها، خاطرات و اشیای بازمانده بهره می‌گیرد و کتاب با ده‌ها عکس و تصویر از مهمان‌خانه‌ها و اشیای کهن همراه است. نثرش روان و پر از حکایت است و خواننده را به‌آسانی به جهان سفرهای کند و پرزحمت قرن هجدهم و نوزدهم می‌برد.

برای علاقه‌مندان تاریخ اجتماعی آمریکا، تاریخ سفر و حمل‌ونقل، و پژوهشگران فرهنگ مادی، کتابی خواندنی و پرجزئیات است.