The Advancement of Learning

بخش نخست، دفاعی است از ارزش دانش در برابر کسانی که آن را خطرناک یا بیهوده می‌دانستند. بخش دوم، کل معرفت را به حافظه (تاریخ)، خیال (شعر) و عقل (فلسفه) تقسیم می‌کند و زیرشاخه‌هایش را می‌شمارد.

نکتهٔ روش‌شناختی مهمش این است که بیکن عمداً جاهای خالی نقشه را علامت می‌زند — رشته‌هایی که هنوز وجود ندارند و باید ساخته شوند.

این نخستین اثر فلسفی بزرگ به زبان انگلیسی است و طرحی که در آن ریخت، بعدها در «ارغنون نو» کامل شد.

بیکن کتاب را در ۱۶۰۵ به جیمز اول، پادشاه انگلستان، تقدیم کرد به این امید که پشتیبانی دربار را برای برنامهٔ اصلاح دانش جلب کند. نثر کتاب، انگلیسی آغاز قرن هفدهم است، پر از نقل‌قول‌های لاتین و تمثیل‌هایی از کتاب مقدس و ادبیات کلاسیک، ولی منظم و استوار. این نسخه از چاپ ۱۸۹۳ کاسل با مقدمه‌ای است که زندگی و زمانهٔ بیکن را شرح می‌دهد. برای دانشجوی فلسفه، تاریخ علم و ادبیات انگلیسی، و برای خواننده‌ای که می‌خواهد ببیند اندیشهٔ علمی مدرن از کجا آغاز شد، اثری بنیادی است.