The Basis of Morality

«بنیاد اخلاق» پاسخ آرتور شوپنهاور به مسابقهٔ مقاله‌نویسی انجمن علوم سلطنتی دانمارک در ۱۸۴۰ بود. پرسش مسابقه این بود که آیا بنیاد اخلاق را باید در شهود بی‌واسطهٔ وجدان یافت یا در چیز دیگری. شوپنهاور مقاله را نوشت، ولی انجمن جایزه را به او نداد و او با لحنی تند به داوران پاسخ داد؛ مقاله بعدها در کتاب «دو مسئلهٔ بنیادی اخلاق» منتشر شد.

کتاب پس از مقدمه و طرح مسئله، بخش بلندی را به نقد اخلاق کانت اختصاص می‌دهد: شوپنهاور صورت دستوری «باید» در اخلاق کانت و فرض وظیفه نسبت به خود را نمی‌پذیرد و می‌گوید اصل بنیادی آن بر بنیاد استوار نیست. سپس نظر خودش را می‌آورد: انگیزهٔ اخلاقی راستین همدردی با رنج دیگران است و عدالت و مهربانی از آن سرچشمه می‌گیرند.

این چاپ ترجمهٔ آرتور برودریک بولاک است (لندن، ۱۹۰۳) با مقدمه و یادداشت‌های مترجم. متن نسبت به آثار دیگر شوپنهاور روشن و منظم است و برای هر که به فلسفهٔ اخلاق، نقد کانت و ریشهٔ همدلی علاقه دارد مدخلی خوب به اندیشهٔ اوست.