The Black Dwarf

«کوتولهٔ سیاه» (The Black Dwarf) در سال ۱۸۱۶ همراه با «مورتالیتی پیر» به‌عنوان بخشی از مجموعهٔ «قصه‌های صاحب‌خانهٔ من» (Tales of My Landlord) منتشر شد؛ مجموعه‌ای که اسکات آن را با نام مستعار «جدیدایا کلیشبوتم»، معلم مدرسه و منشی کلیسای گاندرکلو، عرضه کرد. کتاب با مقدمه‌ای طنزآمیز دربارهٔ همین راوی خیالی آغاز می‌شود.

داستان در منطقهٔ مرزی اسکاتلند، در دورانی که زمزمه‌های شورش یعقوبیان در هوا بود، رخ می‌دهد. در دل کوهستان و مردابی دورافتاده مردی کوتاه‌قد و بدشکل، با خلق‌وخویی تلخ و نگاهی بدگمان، تنها زندگی می‌کند. روستاییان او را موجودی ماوراطبیعی می‌پندارند، از او می‌ترسند و در عین حال به پیش‌گویی‌ها و کمک‌های ناگهانی‌اش چشم دارند. ورود او به زندگی چند خانواده، عشق‌ها و نزاع‌های محلی را درهم می‌تند.

اسکات در این اثر کوتاه‌تر از بیشتر رمان‌هایش، با نثری پرجزئیات از آداب مردم مرز، خرافه‌ها و کشمکش‌های سیاسی زمانه تصویری زنده می‌دهد. خوانندگان رمان‌های تاریخی کلاسیک و علاقه‌مندان به فضای کوهستانی اسکاتلند آن را جذاب خواهند یافت.