The Book of Clever Beasts

«کتاب جانوران زیرک: پژوهش‌هایی در تاریخ غیرطبیعی» اثر میرتل رید است که در ۱۹۰۴ با تصویرهای پیتر نیوئل منتشر شد. رید، نویسندهٔ آمریکایی رمان‌های عاشقانه و جستارهای سبک، در این کتاب با لحنی شوخ، شکل گفتار کتاب‌های جدی تاریخ طبیعی را به بازی می‌گیرد و آن را به «تاریخ غیرطبیعی» تبدیل می‌کند. کتاب با اشاره به «دوستداران حقیقت در همه جا» تقدیم شده است.

فصل‌ها هر کدام به یک جانور اختصاص دارند: «آپسی‌دیزی کوچولو»، «جاگ، بز اسکوتاوی»، «سنوف»، «کیچی‌کیچی» و «جیم کرو». هر جانور آمیزه‌ای خیالی از رفتار حیوانات و ویژگی‌های آدم‌هاست و رید با آوردن جزئیات به ظاهر جدی، طنز خود را تقویت می‌کند.

کتاب برای دوستداران طنز ادبی، قصه‌های شاد اوایل قرن بیستم و تصویرگری‌های بامزهٔ آن دوره مناسب است و خواندنش برای خوانندگان کم‌سن‌وسال‌تر نیز لذت‌بخش خواهد بود.