The Cloister and the Hearth

«صومعه و آتشدان» رمانی تاریخی از چارلز ریِد دربارهٔ اروپای سدهٔ پانزدهم است. ریِد، به‌گفتهٔ خودش، داستان را بر پایهٔ اشاره‌های کوتاهی دربارهٔ پدر و مادر اراسموس، متفکر بزرگ هلندی، ساخته است. کتاب نخست در مجله چاپ شد و سپس در سال ۱۸۶۱ به‌شکل کتاب درآمد.

قهرمان داستان، گرارد، جوانی هلندی، عاشق مارگارت است و می‌خواهد با او ازدواج کند، اما موانع خانوادگی و نیروهای اجتماعی راه را سخت می‌کنند. ماجرا او را در سفرهای طولانی به شهرها و کشورهای گوناگون اروپا می‌برد و خواننده در این مسیر با زندگی روستایی و شهری، کلیسا و صومعه و صنعتگران و سربازان آن روزگار آشنا می‌شود.

ریِد با جزئیات فراوان تصویری زنده از اواخر قرون وسطی و آستانهٔ رنسانس می‌سازد و کنار آن عشق، وفاداری و نبرد با سرنوشت را روایت می‌کند. خوانندگان رمان‌های تاریخی بلند و کسانی که دوست دارند با فضای اجتماعی دوران پیش از اراسموس آشنا شوند از آن بهره می‌برند.