The Conjure Woman

«زن جادوگر» (The Conjure Woman) مجموعه‌ای از داستان‌های کوتاه چارلز دبلیو. چسنات است که هوتن میفلین نخستین‌بار در ۱۸۹۹ منتشر کرد. چسنات از نخستین نویسندگان آفریقایی‌تبار آمریکا بود که به ادبیات جدی راه یافت. داستان‌ها را عمو جولیوس، برده‌ای آزادشده، برای مردی شمالی و همسرش تعریف می‌کند که برای بهبود حال همسر به یک مزرعهٔ انگور در جنوب آمریکا آمده‌اند.

هر حکایت با افسون و جادوی محلی گره می‌خورد؛ از «تاکِ طلسم‌شده» تا «شبحِ گرگ خاکستری» و «انتقام جادوگر»، همه از زندگی بردگان پیش از جنگ‌های داخلی و از ستم و جدایی خانواده‌ها یاد می‌کنند. روایت ظاهراً سرگرم‌کننده، پیام‌هایی ظریف و تلخ دربارهٔ بردگی و سود و منفعت دارد، و گویش جنوبی عمو جولیوس به نثر رنگ و نمک می‌دهد.

چاپ حاضر در پیوست داستان‌های دیگر عمو جولیوس و مقاله‌ای دربارهٔ باورهای عامیانهٔ جنوب را نیز دارد. کتاب برای خوانندگان ادبیات آمریکا، فولکلور آفریقایی‌تبار و تاریخ بردگی ارزشمند است؛ گویش نوشتاری آن برای زبان‌آموزان کمی دشوار است.