The Ethics of Diet

«اخلاق خوراک» (۱۸۸۳) گلچینی از نوشته‌های اندیشمندان و نویسندگانی است که گوشت‌خواری را نکوهش کرده‌اند. هوارد ویلیامز، نویسندهٔ انگلیسی و از پیشگامان جنبش گیاه‌خواری، آن را با عنوان فرعی «فهرستی از گواهان مخالف عادت خوردن گوشت» برای انتشارات پیتمن در لندن تدوین کرد. کتاب با نقل‌قولی از ری، روسو و ضرب‌المثلی آلمانی آغاز می‌شود.

ویلیامز بر اساس ترتیب زمانی از فیلسوفان و نویسندگان یونان باستان و روم، از جمله فیثاغورس، می‌گذرد و تا اندیشمندان سدهٔ نوزدهم پیش می‌آید. در هر فصل بخش‌هایی از نوشته‌ها آورده می‌شود و ویلیامز با یادداشت‌هایی آن‌ها را به هم پیوند می‌دهد. ملاحظه‌های او اخلاقی، پزشکی و دینی‌اند: رحمت نسبت به جانوران، سلامت بدن و پاکی زندگی.

کتاب برای خواننده‌ای مفید است که به تاریخ اندیشهٔ گیاه‌خواری، حقوق جانوران و اخلاق تغذیه علاقه دارد. چون گزینشی و جهت‌دار است، باید آن را اثری مدافعانه خواند و نه بررسی بی‌طرفانه؛ اما اهمیت آن در این است که نشان می‌دهد مخالفت با گوشت‌خواری چه تاریخ دور و دراز و گوناگونی دارد.