The Frogs of Mars

«قورباغه‌های مریخ» داستان کوتاهی علمی‌تخیلی از راجر دی (نام مستعار راجر دی. آیکاک) است که در شمارهٔ آوریل ۱۹۵۴ مجلهٔ «تخیل» منتشر شد. روایت از میخانه‌ای به نام «لری» آغاز می‌شود که در آن مردم برای دیدن نخستین پخش تلویزیونی از مریخ گرد آمده‌اند.

مرد کوچک‌اندامی وارد می‌شود که هیچ‌کس او را نمی‌شناسد و در حالی که حقایق علمی را مسخره می‌کند، زیر لب چیزی می‌گوید. نویسنده با لحنی گفت‌وگومحور و طنزآمیز فضایی خانگی می‌سازد و کم‌کم راز آن مرد را بازگو می‌کند.

داستان برای دوستداران علمی‌تخیلی ملایم و شوخ دههٔ ۱۹۵۰ مناسب است. بهتر است ماجرا را بی‌خبر از پایان آن بخوانید؛ طنز کتاب در همین غافلگیری است. داستان کوتاه و فشرده است، با گفت‌وگوهایی زنده و فضایی که از همان صفحهٔ نخست خواننده را وارد ماجرا می‌کند و تا پایان سرگرم نگه می‌دارد. نثر آن ساده و عامه‌پسند است و برای وقت‌گذرانی خوب است.