The Ghost

ویلیام داگلاس اوکانر، نویسنده و روزنامه‌نگار آمریکایی و دوست نزدیک شاعر والت ویتمن، «شبح» را به صورت یک داستان کریسمسی نوشت و در سال ۱۸۶۷ با دو تصویر از توماس نست منتشر کرد.

داستان در بیکن‌هیل، محلهٔ ثروتمند و محترم بوستون، می‌گذرد. نویسنده با شوخ‌طبعی فراوان این محله را توصیف می‌کند که خانه‌هایش همچون «غول‌های درجهٔ یک» در ردیف ایستاده‌اند، با دست‌های سنگی در جیب‌های ثروتمند و حالتی از ابهت و خودخواهی. سپس نگاه او به خیابانی باریک و کهن‌سال می‌رسد که پیش از انقلاب ساخته شده بود و تاریخچهٔ خودش را دارد.

اوکانر با لحنی ظریف، گاه تلخ و گاه کنایه‌آمیز، از سنت داستان‌های شبح و جشن‌های کریسمس بهره می‌گیرد تا جامعهٔ خودخواه و ثروت‌اندوز را به سخره بگیرد. متن کوتاه است و لحن گفتگوی روایتگر آن را شیرین می‌کند.

برای کسانی مناسب است که به ادبیات آمریکا در سدهٔ نوزدهم، داستان‌های کریسمس و طنز اجتماعی علاقه دارند.