The Main Chance

«فرصت اصلی» (The Main Chance) رمانی از مردیت نیکلسون است که بابز-مریل آن را در ۱۹۰۳ با تصویرهای هریسون فیشر منتشر کرد. داستان با گفت‌وگوی ویلیام پورتر، رئیس بانک ملی کلارکسون، با مرد جوانی به نام جان ساکستون آغاز می‌شود؛ پورتر با خونسردی می‌گوید شنیده که او را «کج‌راه» می‌دانند.

رمان با شخصیت‌هایی چون وارک راریدان، خانوادهٔ پوینکستر و جمع باشگاه روستایی شهر، فضای اشرافی و تجاری شهری در غرب میانه را نشان می‌دهد. عنوان فصل‌هایی مانند «کلیدِ یک دوراهی»، «سیم‌های درهم»، «ناپدید شدن» و «شلیک در تاریکی» نشان می‌دهد که ماجرای تجاری و عاشقانه به معما و بحران هم کشیده می‌شود.

نیکلسون (۱۸۶۶–۱۹۴۷) نویسنده‌ای از ایندیاناپولیس بود که در داستان‌هایش اغلب به زندگی شهری، سیاست و روابط اجتماعی ایندیانا می‌پرداخت. کتاب برای خوانندگان ادبیات عامهٔ آمریکایی آغاز قرن بیستم مناسب است.