The Nursery Rhymes of England

«ترانه‌های کودکانهٔ انگلستان» گردآوری جیمز اورچارد هلی‌ول، پژوهشگر ادبیات کهن و شکسپیرشناس انگلیسی، است که نخستین بار در ۱۸۴۲ منتشر شد و از نخستین گردآوری‌های جدی و نظام‌مند این ترانه‌ها به شمار می‌رود. متن حاضر از چاپ پنجم، با تصویرهای و. ب. اسکات، گرفته شده است.

هلی‌ول ترانه‌ها را از دهان مردم در سراسر انگلستان و از کتاب‌های کهن گرد آورد و آن‌ها را در دسته‌هایی منظم آورد: ترانه‌های تاریخی، قصه‌ها، ضرب‌المثل‌ها، ترانه‌های مدرسه، آوازها، چیستان‌ها، افسون‌ها، ترانه‌های پیرمردها و پیرزن‌ها، بازی‌ها، شمارش‌ها، لالایی‌ها و چند دستهٔ دیگر. بسیاری از ترانه‌های آشنای کودکی انگلیسی‌زبانان در همین کتاب‌اند: «هامپتی دامپتی»، «جک و جیل»، «پالی کتری را بگذار»، «گربه و کمانچه» و ده‌ها مورد دیگر.

در پیش‌گفتار، هلی‌ول از ارزش این ترانه‌های به ظاهر بی‌معنا دفاع می‌کند و می‌گوید برخی از آن‌ها بازماندهٔ سنت‌های بسیار کهن‌اند. او به پدر و مادرانی که می‌خواهند «گاو از زیر ماه بپرد نه از رویش» طعنه می‌زند و یادآوری می‌کند که خیال کودک به همین نامعقولی‌ها نیاز دارد. این کتاب هم منبعی ارزشمند برای پژوهشگران فولکلور و ادبیات کودک است و هم مجموعه‌ای دلنشین برای بلندخوانی؛ برای زبان‌آموزان نیز گنجینه‌ای از ریتم، قافیه و فرهنگ عامهٔ انگلیسی است.