The Pilot: A Tale of the Sea

«راهنمای کشتی: داستانی از دریا» (The Pilot: A Tale of the Sea) رمانی است از جیمز فنیمور کوپر که در سال ۱۸۲۴ منتشر شد و به‌عنوان نخستین رمان دریایی مهم ادبیات آمریکا شناخته می‌شود. کوپر که خود سال‌ها در نیروی دریایی خدمت کرده بود، کتاب را به دوست قدیمی ناوی‌اش، ویلیام برانفورد شوبریک، تقدیم کرد و در دیباچه از دوستان و همکاران دریایی‌اش یاد می‌کند.

داستان در روزگار جنگ استقلال آمریکا می‌گذرد و ماجرای ناخدایی مرموز را دنبال می‌کند که با نام «راهنما» کشتی‌ها را در آب‌های خطرناک کنار سواحل انگلستان هدایت می‌کند. شخصیت او را الهام‌گرفته از جان پل جونز، قهرمان نیروی دریایی انقلابی، دانسته‌اند. کوپر در کنار صحنه‌های نبرد و طوفان، رشتهٔ عشق و وفاداری و کشمکش میان دو سوی اقیانوس را هم می‌تند.

کتاب سی‌وپنج فصل دارد و تأثیر زیادی بر ژانر داستان دریایی گذاشت. خواننده‌ای که ماجراهای کلاسیک دریایی، فضای کشتی‌های بادبانی و تاریخ جنگ استقلال را دوست دارد، از آن لذت خواهد برد.