The Spy

«جاسوس» دومین رمان جیمز فنیمور کوپر است که در ۱۸۲۱ منتشر شد و نخستین موفقیت بزرگ او بود. کوپر پس از رمان نخستش، که تقلیدی از رمان‌های انگلیسی بود، تصمیم گرفت داستانی یکسره آمریکایی بنویسد؛ نتیجه یکی از نخستین رمان‌های آمریکایی بود که در اروپا هم خوانندگان فراوان یافت.

داستان در «زمین بی‌طرف» وست‌چستر نیویورک، میان خطوط ارتش انگلیس و ارتش انقلابی آمریکا، در سال‌های جنگ استقلال می‌گذرد؛ منطقه‌ای که در آن نه قانون معنایی دارد و نه وفاداری کسی معلوم است. هاروی برچ، دستفروشی دوره‌گرد، میان دو طرف رفت‌وآمد می‌کند و همه او را جاسوس انگلیسی‌ها می‌پندارند. در همین حال خانوادهٔ وارتون، که اعضایش میان دو جبهه تقسیم شده‌اند، گرفتار ماجرایی می‌شوند که جان یکی از آن‌ها به آن بسته است.

کوپر شخصیت برچ را با الهام از روایت‌های واقعی جاسوسان دوران انقلاب ساخت و از طریق او پرسش‌هایی دربارهٔ وطن‌دوستی، فداکاری بی‌پاداش و بهای وفاداری پیش می‌کشد. این نسخه ویراستهٔ نیتانیل وارینگ بارنز است و مقدمه‌ای دربارهٔ زندگی کوپر و پیدایش رمان دارد.

برای علاقه‌مندان رمان تاریخی، داستان‌های جاسوسی کلاسیک و تاریخ آمریکا، اثری بنیادین و خواندنی است.