The Talisman

«طلسم» رمانی تاریخی از سر والتر اسکات است که در ۱۸۲۵ در مجموعهٔ «قصه‌های جنگ‌های صلیبی» منتشر شد. ماجرا در فلسطین، در سال‌های جنگ سوم صلیبی، می‌گذرد؛ هنگامی که ریچارد شیردل، پادشاه انگلستان، در اردوگاه صلیبیان بیمار افتاده و شاهان و امیران اروپایی بر سر قدرت با هم در کشمکش‌اند.

قهرمان داستان، سِر کِنِت، «شوالیهٔ پلنگ خفته»، شوالیهٔ اسکاتلندی تهی‌دستی است که در صحرا با امیری مسلمان به نام شیرکوه درمی‌آویزد و پس از نبردی جوانمردانه با او دوست می‌شود. کمی بعد، پزشکی مسلمان به نام «الحکیم» با طلسمی شفابخش به اردوگاه می‌آید و درمان ریچارد را بر عهده می‌گیرد. در همین حال، دسیسه‌های اشراف اروپایی و عشق کنت به بانویی از خاندان سلطنتی، او را در خطری جدی می‌اندازد.

آنچه «طلسم» را برای خوانندهٔ مسلمان و ایرانی به‌ویژه خواندنی می‌کند، تصویر اسکات از صلاح‌الدین ایوبی است: فرمانروایی جوانمرد، خردمند، باگذشت و بلندنظر که در بسیاری صحنه‌ها از شاهان مسیحی والاتر می‌نماید. این تصویر در شکل‌گیری نگاه ستایش‌آمیز اروپای قرن نوزدهم به صلاح‌الدین نقش مهمی داشت.

اسکات خود در مقدمه اعتراف می‌کند که شرق را جز از راه «هزار و یک شب» نمی‌شناخت، و با این حال رمانی پرماجرا، پرشکوه و سرگرم‌کننده آفرید. برای دوستداران رمان تاریخی و تاریخ جنگ‌های صلیبی، از خواندنی‌ترین آثار اسکات است.