The Terror

«وحشت» داستان بلند آرتور ماکن، نویسندهٔ ولزی و از استادان ادبیات وهمناک، است که در سال ۱۹۱۷، در اوج جنگ جهانی اول، منتشر شد. ماکن چند سال پیش از آن با داستان «کمانداران» و شایعهٔ ظهور فرشتگان در جنگ شهرت پیدا کرده بود.

در رمان، حادثه‌هایی مرموز و مرگبار در روستاها و مزرعه‌های بریتانیا رخ می‌دهد؛ مرگ آدم‌ها و دام‌هایی که هیچ علت روشنی ندارد. مردم نخست به شایعه و ترس از جاسوسان و «آلمانی‌های پنهان» پناه می‌برند، دکتر محلی نظریه‌ای مطرح می‌کند و دیگران دست به کاوش می‌زنند، اما هر توضیح تازه آشفتگی را بیشتر می‌کند. فصل‌هایی چون «ورود وحشت»، «مرگ در روستا» و «در مزرعهٔ ترف لوین» مسیر کم‌کم بسته‌شدن معما را نشان می‌دهند.

ماکن به‌جای صحنه‌های هولناک آشکار، بر فضاسازی و ترس تدریجی تکیه می‌کند و جنگ را پس‌زمینه‌ای می‌کند که بدگمانی را تشدید می‌کند. اگر به داستان‌های ترسناک کلاسیک و رازهای روستایی دوست دارید، این اثر هنوز خواندنی است؛ پایان آن را بهتر است خودتان بخوانید.