The Trouble at Pinelands

«دردسر در پاین‌لندز» رمانی کارآگاهی از ارنست ام. پویت، پزشک و نویسندهٔ آمریکایی، است که در ۱۹۲۲ از سوی انتشارات چلسی هاوس منتشر شد. راوی پیرمردی مجرد و خوگرفته به عادت‌های آرام است و داستان را با شبی بی‌خوابی آغاز می‌کند؛ شبی که «روح پرسروصدا» (پولترگایست) نخستین بار خود را نشان می‌دهد.

داستان در پاین‌لندز، ملکی روستایی در جنوب آمریکا، می‌گذرد. نخست رویدادهایی عجیب و کوچک رخ می‌دهد: صداها و اشیایی که بی‌دلیل جابه‌جا می‌شوند. سپس کینه‌ای دیرینه بیدار می‌شود، فاجعه‌ای رخ می‌دهد، جلسهٔ بازپرسی تشکیل می‌شود، آتشی درمی‌گیرد و جمعیتی خشمگین برای اعدام بی‌محاکمهٔ متهمی گرد می‌آید. عروسی‌ای غیرعادی، سفری به کوهستان و رویارویی با یاغیان محلی هم ماجرا را پیچیده‌تر می‌کند.

پویت دانش پزشکی خود را در حل معما به کار می‌گیرد و راز پولترگایست را تا «توضیح نهایی» نگه می‌دارد. لهجهٔ محلی شخصیت‌ها و فضای روستایی جنوب، رنگی ویژه به داستان داده است.

برای دوستداران رمان‌های کارآگاهی کلاسیک آمیخته با عناصر به‌ظاهر فراطبیعی، خواندنی است.