The Variable Man

«مرد متغیر» داستان کوتاه علمی‌تخیلی فیلیپ ک. دیک است که در شمارهٔ سپتامبر ۱۹۵۳ مجلهٔ «اسپیس ساینس فیکشن» چاپ شد. داستان در آیندهٔ دوری می‌گذرد که زمین درگیر جنگی طولانی با سیاره‌ای دیگر است و محاسبات رایانه‌ای عظیمی پیش‌بینی می‌کند چه کسی خواهد برد.

کمیسر امنیتی راینهارت پیشرفت جنگ را نزد رایانهٔ مرکزی دنبال می‌کند، ولی ورود غیرمنتظرهٔ مردی تعمیرکار که از زمانی دیگر آمده است، معادلات را به هم می‌زند. او همه‌چیز را تعمیر می‌کند، از ساعت و یخچال تا سرنوشت‌ها، و ماشین‌ها نمی‌توانند او را در محاسبات جا دهند.

دیک در این داستان، مثل بسیاری از آثارش، به رابطهٔ انسان و ماشین، قطعیت و آزادی می‌پردازد. داستان پرتعلیق و کوتاه است و برای علاقه‌مندان به علمی‌تخیلی کلاسیک دههٔ پنجاه خواندنی.